本当に大丈夫なのだろうか……。
メイの心から不安は消えず、バスタブの中の水量が増すほどそれも大きくなるが、
「大丈夫、僕に任せて」
近い将来父親になるこの男の言葉を信じ、頼ろうと思った。
それに、明日この頭髪で登校したら、絶対“また”、一人にされてしまう。
前の小学校で仲間はずれにされていたことを思い出し、メイは男と入浴することにした。
こうして大人の男とバスタブにつかるのは、両親の離婚前に実の父親と入って以来初めてのこと。
小さいメイの体と違い、男の体がバスタブに浸かると、ザブンと激しい音を立てて湯が外に流れ出る。
その感じが、たまらなく懐かしい。
“お父さんが帰ってきたみたい……”
かつて同じ屋根の下で一緒に暮らしてた父親のように、男も、メイの髪と体をすみずみまで丁寧に洗った。
くすぐったさを感じながらも、メイは小さな幸せを感じていた。
この時までは……。
メイがもう少し成長していたら、この浴室から飛び出していただろう。
いや、一緒に入浴などしなかったであろう。
幼さゆえに無知なメイの体を見て男は興奮し、大人に近づきつつある少女の体をなで回していたのだ……。
