バージニティVirginity

「…な、なに、言い出すんですか！加集さん！縁起でもない！」

「あ、ゴメン」

加集は隣に座っていた後輩に怒られ、
笑いながら頭を掻いた。


「全く加集は、駄目な奴だ」

「修行が足りない。口で滅ぶタイプだ」

「俺が回し蹴りしてやろうか」


ここぞとばかりに言いたいことを次々に皆が言い出し、大笑いした。

玲も笑ったが、玲の笑いは引きつっていた。


離婚は余計だけれど、加集の言ったことが、案外、的外れでもない気がしたから。


桜田と一時期重なりながらも、付き合い始めた同期の新しい彼が良かったのは最初だけだった。

すぐにデートもろくにせずに、玲の体ばかり求めるようなった。

寝物語にも仕事の愚痴ばかり言い、金がない、が口癖のその男に玲は辟易していた。


夜の街の雑踏の中、別れ際に加集は

「トロントに遊びに来なよ。観光案内するよ」

と玲に言った。


「絶対行く！約束する。私、一生懸命お金貯めるから。それ迄元気でね」

玲がそういうと加集はにっこりと笑い、それが彼のお決まりの、片手を軽くあげるポーズをした。

「待ってるから」


加集の後ろ姿を見送りながら、玲は胸が締め付けられた。

遠くへ行かないで欲しかった。

何時の間にか、涙が頬を伝う。
でも、加集を追いかけることなど出来ない。


玲が加集に会ったのは、それが最後だった。


加集と出会った頃の玲は、恋を知らず、男を追いかけることも知らなかった。


今の玲はもう、そばに生身の男がいなければ生きてゆけなかった。

加集は加集の、玲は玲の人生を生きるしかなかった。

数日後、加集は再びトロントへ渡った。








加集と初めて出会ってから、既に十四年の月日が過ぎた。


ダイニングテーブルに置かれた加集との二枚の写真。

1枚は、東京での空手のトーナメント戦会場で、試合直前に撮ったものだ。

この頃、すでに玲は痩せていて、今の体型と同じだ。化粧もしている。


1年振りの再会にまともに目を合わせてくれなかった加集。


34歳になった今なら、その理由がわかる。

彼は急に大人びた玲に何かを感じ、目を合わせるのが恥ずかしかったのだ。


玲はもう1枚の写真を手にとる。

加集がフィギュアスケート選手のように、跳躍しながら体を回転させ、対戦相手の頭上にハイキックを決めた瞬間を捉えたものだった。


「加集さん、こんなにかっこ良かったんだ…」

玲は写真を撫でながら呟いた。