全力で走って走って、走り疲れて着いたのは小さな神社がある階段前。
私は階段の二段目に腰を掛けて息を整えた。
｢そういえば……上ってないなぁ。来ちゃったし、お参りしとこ！｣
私は重い腰を上げて、長い階段を上る。
走ってきたせいもあってか、足が重くて前に進むのが辛い。
｢あぁ～！ きっつー……｣
今日は止めようかな？
けど、ここを上ったら真白さんが見つかるかも知れない。
｢……よしっ、上るぞぉ！｣
私は気合いを入れて、足に力を込めて進んだ。
一歩一歩、ゆっくりだけど前に前に進む。
例え真白さんに会えなくても、私はもう大丈夫。
一人だけど、一人じゃない。
私は弱くないもの。真白さんがそうしてくれた。
だから、前に進むんだ。
｢はぁっ、はぁっ……つ、着いたぁ！｣
階段を上り切って、私はその場に倒れ込んだ。
辛かったけど、諦めなかった。
偉いぞ、私！
前を見れば余り掃除されていない神社で、草がぼーぼーに生えていた。
私はそれらを少しだけ取って、お賽銭箱に五円玉を入れた。
（どうか、真白さん に会えますように）
祈り終えて満足した私が振り返ると、
｢お参りか？ 由紀｣
空中で逆さになっている真白さんがいた。
