年長ともう一人の人間が藺草さんに斬りかかったのと、若い人間が私の方に来たのはほぼ同時だった。
若い人間は私に斬り、私はかわす。
『ちっ』
藺草さんの舌打ちの音と、彼の血の匂いがした。
『藺草さん!!?』
『おっと!!!』
つい人間から気を逸らした私は、捕まってしまった。
『あんたさ、他人の心配してる場合？』
耳元で声がする。
背を取られてしまった。
『………っ……』
思いきり人間を睨む。
『あんた、綺麗な顔立ちしてんだな。俺好みだ』
こんな時に、悠然としている私も人間も腹立たしい。
『付け上がらないで』
『あ？』
人間がそう言った後、彼が私に触れているところから火がつく。
『ひ!!?』
若い人間は、叩いたり息を吹いたりするが、火は小さくなるどころか、人間を包み込んでいく。
『ヒィイィィィ!!!熱いぃい熱っあっ』
さっきまでの余裕そうな態度の欠片もなく、火だるまになって踊るように狂う姿はひどく滑稽だった。
奇声を上げて、バタバタと家の中を走り回る。
『ヒィイィィィ!!!鬼だ！鬼だぁぁあぁあ!!!』
火だるまはそう言いながら、家の外へと出ていく。
『おいで、』
藺草さんが私に手招きする。
年長ともう一人の人間は、床に倒れていた。
『藺草さん、』
『分かってる』
一つ気づいたことを伝えようとすると、彼は遮って微笑む。
『まどろっこしいな……最初から殺すなら、そうと言ってくれれば良かったのに』
彼は外の方を見ながら言い、口角を上げた。
