「なん…だ…と……」
それを聞いて、淋は驚愕したような表情を浮かべた。
そして直ぐに背を向け、この部屋から出て行こうとする。
要のところへ行くのだろう。
「話はまだ終わってねぇ」
サッと、俺が行くよりも早く花桂樹が淋の目の前に立ち、彼女の行く手を阻んだ。
「邪魔だ」
「抑えろ馬鹿」
「退け」
単語のみの彼女の低い声が、この部屋に響く。
「今行ったらあいつらの二の舞になるだろ」
彼女は「分かっている」というように俯き、焦っているような花桂樹は、淋の腕を掴んで言い放った。
「だから何だ…」
悲しい……いや、悔しそうな声音だった。
彼女が顔を上げ、花桂樹をキッと睨む。
「ワタシが行かずして誰が行くというのだ!!!」
淋が声を上げ、花桂樹の手を振り払う。
俺はこんな風に彼女がヒステリックに叫び、取り乱しているのを初めて見た。
「あのな――」
「見苦しいぞ竜胆！」
花桂樹の言葉を遮って、凛とした声が響きわたった。
「！」
淋が目を見開き、鬼達が目を伏せた。
「それが彼らに対する侮辱だということが分かんねぇのか！」
声の持ち主は空木だった。
「……っ…」
そのことに気づいた淋は、唇を噛み、俯いた。
――……空木が、怒った…
