それから淋はこれからのことを話し出した。
もちろん、戦うか、話し合うか、のことも。
「………………」
ふと俺は、隣にいる空木が怪訝な顔をしていることに気づいた。
――…どしたんだろ
それから淋がいろいろ話して、彼女が一歩下がった。
因みに俺は空木のことが気になったので、淋の話は聞いてなかった。
「次は俺から――」
淋が話すことを終えたのだろうか。
花桂樹が言い出した時。
「会議中失礼しますッ！」
切羽詰まった男の声が、障子の外から聞こえた。
「なに？」
花桂樹がスッと障子を開ける。
そこには片膝をついて、息を切らせている男がいた。
所々、服が破れてて、血が滲んでいた。
「報告いたしますッ」
彼の顔には汗でいっぱいだった。
「鬼老院が全滅していました――っ」
「――っ」
息をのむ音が聞こえた。
「馬鹿な…ッ」
周りがザワザワと騒ぐ。
男が「そして、」と続ける。
「鬼老院にて勃発した戦闘で、銀鬼の吉野、谷津、色緋の要が絶命しました――」
