紅蓮の鬼

――刹那


何かに気づいた楓太はワタシの手を引っ張り、抱き締めるような形で跳躍した。


大きな音を立ててワタシと楓太がいた場所が崩れたのは、そのすぐあとだった。


「ォオォォオｯｯ!!!」


急に響きわたる咆哮。


聞いたことがある鳴き声だ。


鳴き声の持ち主は、曲げていた腰をゆっくりと真っ直ぐにして、ワタシ達を見る。


「淋……あれって、」


楓太が声を震わせる。


大きな木より一回りも二回りも大きい体。


金色に光る両目。


尋常じゃない破壊力。




「あぁ、獣鬼だ」




お伽噺に出てくるような鬼。