「淋、」


空木は怪訝な顔のままワタシを見る。


「藺草(いぐさ)様の代わりじゃないよね？」


「！」


その言葉でワタシの動きが止まる。


『――おいで、淋』


あの人の声が頭の中で響く。


…楓太があの人の代わり？


冗談にも程があるぞ、空木。


ワタシは目を閉じて、息をつく。


「愚問だ」


そして空木に笑ってみせる。


空木はホッとしたように微笑んだ。