今年の夏は暑い。
茜は、このどうしようもない暑さに、ブラウスをしっとりと汗ばませていた。
学校帰りの道を１人でとぼとぼ歩く。
さっきまで一緒だった友人も、分かれ道で別れてしまい、今は茜１人だ。
ジワジワと汗がブラウスを食い尽くす。
残り50mほどで家に着くのだが、その道のりが果てしなく遠く感じる。家の前には、愛犬のナナが待っている。
この憎たらしいほどの良い天気を茜は一瞬恨みそうになった。
教科書のギッシリ詰まった鞄は、茜の肩に重くのしかかる。
家までの距離が残り10mの付近でナナが茜に気付く。やっと自分のご主人が帰ってきたのが、嬉しかったのか、暑いのに尻尾をブンブン振っている。
ナナに触れたくて、茜は残りの道のりを早歩きで帰る。
玄関に荷物を放り投げて、茜はナナを抱き締め撫で回す。
それから、少しして茜は家に入り、制服を脱ぎ、荷物を自分の部屋に置き、着替え、コップになみなみと麦茶をくむ。
それを一気に飲み干すと、茜はまた自分の部屋に戻り、大切なモノを取り出し、ナナのリードを持ち、また外にでる。
大切なモノを彼女は、そっと首にかけ、ナナのリードをつけ散歩に出かける。
この時間は茜にとって最も幸せな時間だ。
そして、日課でもある。
今度は外の暑さなんて気にもならなかった。
