二人が教室に戻って行った時、
予想 通り…では あったが、
主に和の方に、女の子達の視線が突き刺さっているように、思えた。
貴史は そんな様子に気付いたのか何なのか、
さりげない調子で、自分を取り囲んでいる女の子達に
「共通の知り合いが入院しててさ、
これから一緒に お見舞い行こうって話に なったんだー」
と、言った。
そして、
「…ね？」
と、楽しそうに笑って和を見るから、
またしても女の子達の視線が和に ちくちく と 突き刺さったが、
彼が あまりにも何でもない事のように言うので、
その視線も先程よりは、いくらか和らいだような気が、した。
「う、うん…」
だから、和が嘘がバレないように、と どぎまぎ しながら答えても、
″二人の共通の知り合い″というクッション材が出てきた事も良かったらしく、
女の子達は それ以上 追求して来なかった。
ただ、貴史に「そうなんだ～」とか「お知り合いに よろしく」とか口々に伝えると、
和にも、怪しまれないように「気を付けてね～」などと お情け程度の笑顔を向けて、
二人を送り出してくれた。
きっと貴史が居るから この程度で済んだのだろう という気は したが、
何は ともあれ、
無事に教室を抜け出す事が出来て、和は ほっ とした。
