「……岬。
お前は中山暁弥の同級生だったらしいな。
……高瀬と中山。一番近くで二人を見てきたお前からすると、どちらに軍配が上がると思うか？」
隣にいた監督が突然そんなことを聞いてきた。
大和とアキ君……。
「中学時代はアキ君……中山君の方が上でした。
ですが、今は分かりません。
大和はどの選手よりも中山君のことをよく知ってます。
……逆を言うと、中山君も大和のことをよく知ってます。
……この試合、どうなるか分かりません」
あたしは横目で蓮ちゃんと話してる大和を見た。
あの頃より背も伸びて、大人っぽくなった大和。
アキ君が辞めてから、いろんなことを経験してきた。
一回りも二回りも成長した大和。
「……蓮」
「ん？」
「さっきの試合さ、負けたら抹茶豆腐ヨーグルト×10だったろ？」
「そういやそうだったな。
忘れてたけど」
「……これもあんのかな」
「……嫌なこと言うな。
いや、負けないけどさ。
勝つつもりでいくけど」
「俺だってそうだよ。
……でも、あれ一箱を三日間で完食するのは恐怖だぞ。
たまに意識が飛びかける……」
……うん、成長してるはず。
