「援軍か……?」


男性が火球の飛来した方を見ると、何かがやって来るのが見えた。それは、一人の老人とそれを囲む四人の精霊達だった。


「パラケルスス……それに、精霊達まで…」


「ユリス元帥か。返して戴いた品、早速役に立った様だ。礼を言う」


「こちらこそ、助かった。なにせ、相手が相手だからな…」


「……そうだな……」



パラケルススはユリスと会話しつつも、一瞬たりともクロウリーから視線を逸らさなかった。



「…アレイスター・クロウリー……」



「……久しいな、パラケルスス……他の十賢は一緒に来なかったのか?」



「……お前ごとき、私一人で十分だと思ったのでな。お前こそ、暫く見ない間に老けたのではないか?」


「お前程では無かろう」

二人はまるで懐かしい友人同士の様に会話しているが、その目はお互いに完全に敵とになしている目をしている。

隙あらば、その身に一撃を叩き込もうとお互いに構えていた。



「……クロウリー、今は止めておくんだ。それより、彼を拾って撤収しよう」


「………しょうがないな……パラケルスス、今日はこれまでだ。懐かしい顔が見れただけでも良しとしよう」


クロウリーは攻撃に使うつもりだった霊力を組み直して、巨大な魔方陣を展開させた。その魔方陣は仮面の男とアイザックとクロウリーのみを纏めて転送しようとしていた。


「逃げるのか、クロウリー?」



「言葉には気をつけたまえ、パラケルスス。今は退くと言っているのだ。慌てなくとも、すぐに相手をすることになるだろう」


クロウリーはそう言い残して、他の二人と共に姿を消した。