「堪忍して下さいね」


城を出て林の中を歩き始めると､いきなり左近様がそう言った｡


「え?」


「殿のことですよ｡まるでお守(も)りのために俺に行かせたように言ってましたが､本当はあんたを心配してるんです」


「そうですかねぇ」


バカだの何だの言われているせいか､いまひとつ実感がわかない｡


「ええ｡城下町に行くのは初めてでしょう?」


「はい」


「それに､前みたいに襲われでもしたら｡殿はちゃんとそれを考えていらっしゃる」


前みたいに､というのはどうやら半蔵さんの一件のことを言っているようだ｡


「何より､あんたにもしものことがあったら俺が耐えられない」


「はい?」


「いえ､なんでも」


あまりにボソッと発せられた言葉だったので聞き取れず､聞き返したが､もう教えてくれなかった｡


そういえばこれ､デートだよね?


ね?


っていうかデートって強引に解釈するから｡


「そっか｡三成様ったらわざわざ気を利かせてデートの機会を設けてくれたのね」


「でえと?」


「あ､なんでもないです」


そんな会話をしつつ私達は山道を下りながら､城下町へと歩いていった｡