そう言って静かに涙を流す私を､母は困った顔で見ていた｡


泣いたってどうにもならないことはわかっている｡


だけど他にどうすればいいかわからなかった｡


私を守ってくれた先生を守れなかったのが悔しくて､やりきれない気持ちでいっぱいだった｡


「大丈夫､皐示さんなら」


ふいに母がぽつりと呟いた｡


それはまるで蚊の鳴くような声だったが､悲しい沈黙を引き裂くのには十分だった｡


「大丈夫よ｡あの人は過去にどんなに苦しくてつらい思いをしてきても､ここまで生きてきた｡逆境にも堂々と立ち向かう人だもの」


それを聞いて､私は母が先生の言っていた「過去」を知っているのかと思った｡


「母さんは､先生の過去を知ってるの?」


「あの人は…」


母が言いかけた時だった｡


パッと赤いランプが消えたと思うと1人の医師(せんせい)が出てきた｡


「医師､私の夫は…?」


「頭を打っていますが､命に別状はないようです｡しかし､いまだに意識が戻っていません」


「そんな!」


「今は安静にさせることが第一です」


それだけ言って彼は去ってしまった｡


続いてガラガラという音と複数の医師と共に先生が運ばれてくる｡


その顔色は青白くもなく､至って普通だった｡


それで少しほっとしたが､先生が目を覚まさないからには不安は完全に消えたわけでもなく､複雑な気持ちで病室へついて行った｡