「…そういえばさ」


先生が背中越しに話しかけてくる｡


「何ですか?」


「お前の名前ってどういう由来なんだ?」


「いきなりどうしました?」


「いや､突如頭の中にペルセウス流星群っていう単語が出てきて」


「確かに時期的には今頃ですけど…そんな単語が出てくるなんて､ずいぶんロマンチックなんですね」


「悪いか?」


「別に｡本題ですけど､流れ星みたいにキラリと光るものがある人になりますように､という願いを込めたらしいです｡まぁ､結局はこんな平凡な娘ですが｡先生は?」


「俺は…まわりに流されず､自分の意志を示せるようにっていう願いからきているんだそうだ」


「自分の意志を示す?それじゃ､皐っていう字は?」


「5月(皐月)に生まれたから｡単純だろ?」


ふふ､と笑っている｡


「もっとカッコいい由来かと思っていました｡皐示ってカッコいいじゃないですか｡…字が」


「なんだ､その最後の付け足しは」


「別に深い意味はありませんよ」


「それにしても流れ星みたいに､だなんてロマンチックだよな｡さすが睡蓮さんだ」


「言っておきますけど､この名前を付けたのは私の父､水橋健一郎ですからね」


「そうか…」


「そうですよ｡っていうか､もう寝ますね｡おやすみなさい」


「ああ､おやすみ」


静寂が訪れる｡


でも､胸の中では心臓がドキンドキンとうるさく音を立てて跳ねていた｡


一方の先生は早くも寝てしまったのか､背後からすう､すうと息づかいが聞こえる｡


振り向きたい｡


寝顔を見たい｡


触れたい｡


そんな気持ちをぐっとこらえる｡


今､私だけが先生とこの空間を共有しているんだ｡


それは目の眩むようなまぶしい現実｡


このまま永遠に2人で…｡


それは今までに何回願っただろう｡


今もまた､願っている｡


ほしいのは先生との永遠｡


そんな日は来るのかな｡