そんな私の思いなどつゆ知らず､いきなり母は咳払いをして改まったように言う｡


「とりあえず若いと言われるうちに」


「ん?」


「孫の顔が見たいわね」


「!」


私は突然のとんでもない発言に､まるで餌を欲する魚のごとく口をぱくぱくさせていた｡


「何びっくりしてるの｡わたしが今の流星の年齢の時､あなたは幼稚園に通っていたじゃない」


「いや､そんなこと言われてもなぁ」


無意識に頭をかきながら言ってしまう｡


恥ずかしい話だけど､先生と2人でいる時間が幸せすぎてあまり考えていなかった｡


先生と私の子供､かあ…｡


その言葉になんだかとても神秘的な響きを感じた｡


「何を照れてるのよ｡でも､皐示さんのこと､ちゃんと愛してるのよね?それならまぁ､いいんだけど」


その台詞に思わず勝ち誇ったような笑みが浮かぶ｡


「当たり前だよ｡後にも先にも先生以上に好きになれる人なんかいない」


それを聞いて母の表情が綻んだ｡