「ありがとな」


先生の言葉に私はニコッと笑った｡


彼の腕の温もりが優しくて､いつまでもこうしていたくなってしまう｡


「よし､そろそろ行くぞ」


「え?」


もっとくっついていたいのに｡


「今日､仕事なんだよ」


「あっ､私もバイトがあるの忘れてた｡やっちまったぜー」


「誰だよ､お前」


キャラが変だぞ､と笑う先生の笑顔が朝日に照らされて､いつもより数倍まぶしい｡


私は立ち上がった｡


先生も立ち上がる｡


「先生」


「ん?」


「お姫様抱っこしてって言ったら怒るかな?」


先生は吹き出した｡


「やってやってもいいぞ」


先生の顔は酔っ払いみたいな真っ赤な色をしている｡


「嘘だよっ」


本当はやってほしかったけどそう言って笑い､私は走り出す｡


「こら､大人をからかうなー」


顔色は酔っ払いのままで先生が追いかけてきた｡


私だってもう大人だよ､と心の中で言って階段を駆け下りる｡


朝の街に出ると､まるで空気が入れ替わったかのようにすがすがしい｡


「よし､今日も1日頑張るぞー」


そうして街を走りながら頭の中では､もし私が美綺さんの立場だったらいったいどうしていただろうか､ともう1度考え始めていた｡



-完-



ご愛読ありがとうございました｡


引き続きスペシャルエピソード(おまけストーリー｡睡蓮と皐示､皐示と美綺の出会い､流星と皐示のその後)&エピローグをお楽しみ下さい｡