「先生､ごめんなさい」


ある休日､妻の流星が帰宅して開口一番にそう言った｡


「え?」


俺は突然のことに面食らう｡


「疑ってごめんなさい｡私､先生を魔王だと思っていた」


「流星…」


「でも信じる｡先生は魔王じゃないって」


「どうしてそんなことが言えるんだ?」


「先生が好きだから｡それ以外の何物でもないよ」


戸惑ってしまう｡


なぜそれだけのことで信じてくれるんだろう｡


「ずいぶんと曖昧なんだな｡仮に俺が魔王だったらどうするんだ?」


あえて冷たく振る舞ってみる｡


本当は愛おしくて抱きしめたくて仕方がないくせに｡


「私は信じている｡先生が魔王だという決定的な証拠が出ない限り､ずっと」


「…」


彼女の目に迷いの色なんてない｡


むしろ自信に満ち溢れたような､まるでダイヤモンドのような繊細で､それでいて揺るぎない輝きを放っていた｡


「先生､大好き｡一時は疑っていたけど私､もう迷わない｡だからずっと一緒にいてほしい」


少し困った後､俺は彼女の頭にポンと手を乗せた｡


「流星」


言わなくてはならない｡


決めたんだ｡


「ごめんな」


「え?」


「魔王の正体は俺なんだ」


「今､何て?」


彼女の表情が驚きの色に支配されている｡


「魔王は俺なんだ」


「嘘でしょ?」


「いや､本当だ」


「先生!」


彼女は俺の肩をつかむが､俺は目を反らすことしか出来なかった｡