「ごめんなさい｡私､先生の考えていることも知らないで勝手なことを」


「謝るなよ｡俺もお前のこと､信じてやれなくてごめんな」


「いえ､それに指輪までなくしてしまって」


「流星｡そんなにこだわらなくていいんだぞ｡たとえ指輪をなくしてもお前への気持ちは変わらない」


「え?」


「つまりな…指輪だけが愛の証明ってわけじゃないってことだ」


そう言って先生は､まるで壊れやすいものを置くようにそっと私から手を離し､背中を向けてしまった｡


おかげで顔は見えないが耳は真っ赤だった｡


「先生?」


「だ､だからな?好きだから不安になったりむきになったりしてしまうのであって…」


勝手に話を進める先生を笑いながら見て思った｡


私と先生の間にクレバスが出来てしまったのも､きっと愛の証明なのかもしれない｡


だって嫌いな人だったらどうでもいいって思うから､疑ったりしないもの｡


「なぁ」


先ほどとは打って変わって真面目な表情の先生｡


「はい?」


「結局､お前が隠していたのは何だったんだ?」


「え」


「痩せるほど悩んでいたなんてよほどのことだろう｡もう見ていられないんだ｡目の前で大切な人が苦しんでいるなんて耐えられない」


「好きだから不安になったりむきになったりしてしまう…」


先ほどの先生のセリフがよみがえった｡