そのうち､雨の他にも私の手を濡らすものがあった｡


私の…涙｡


寒い｡


寂しい｡


また体が頼りなく震える｡


「水橋!」


今にもそう呼ぶ先生の声が聞こえてくるような気がした｡


いや､実際は求めていただけなのだが｡


雨の勢いが強まるのに比例して私の中の「先生」が大きくなっていく｡


先生､心配かけてごめんなさい｡


先生､フラれてもやっぱり好きです｡


あきらめられない｡


せめて､会いたい｡


今すぐ会いたい｡


心の中でどんなに呼びかけても先生は返事をしてくれない｡


ただ脳裏に､いつか見た先生の優しい微笑みが浮かぶだけだった｡


むなしさと悲しさが増していく｡


まるで雨が地面に水溜まりを作るように少しずつ､少しずつ｡


私はいまだ橋の柱に寄りかかってしゃがんでいた｡


やはり母や先生どころか､誰も通りかからない｡


孤独｡


それが一番今の私にふさわしい言葉だろう｡


帰りたい｡


何もなくて､すべてが楽しかった修学旅行の4日間に帰りたい｡


一瞬､わがままな思いがよぎった｡


しかもこんな時だというのに眠気が襲ってくる｡


昨夜､わくわくしすぎて眠れなかった上に今朝､起きた時間が早すぎたのがいけなかったようだ｡


「水橋!」


どこからか､また先生の声が聞こえた気がした｡


靄(もや)のかかった頭で､届くはずのない想いをなんとか伝える｡


「先生､大好きです…」


私の体がゆっくりと草むらに近づいていく｡


最後に一筋､閉じた目から光をこぼして｡