「スープ？」
わたし、スープが好きだなんて言っただろうか。
首を傾げるわたしに、グレイはどこか自信ありげに頷く。
「はい。初めてお会いした時も、スープは残さず召し上がっていたでしょう？」
初めて会った時……わたしがこの屋敷で起きたときか。
……ああ、なるほど。そういえば、昨日の夜は、餌になるということにショックを受けて、少し食べのこしてしまった。
だからグレイは、わたしが残さず食べたスープを、わたしの好物だと……。
……ということは、今の食事がスープだったのは、グレイの気遣い……？
「……違いましたか？」
長く沈黙していたわたしに、不安になったのだろうか、グレイがおずおずと言う。
そんなグレイに、わたしは慌てて首を振って、微笑んだ。
きっと、この屋敷に来て初めての、心からの笑顔で。
「スープは大好きよ。ありがとう、グレイ」
そして、なぜか少し驚いたように、目を見開いたグレイに、更に笑みを深めた。
「優しいのね」
嫌で嫌で、悲しいことしかないと思っていたこの屋敷での生活に、安らぎを見つけた気がした。
