瞬きさえも忘れていた。

「でも身を引いて当然よね？　あんたと達志じゃ、余りにも釣り合わないもの。身の程知らずもいいとこ。だってあんた――

――――ブスじゃない」


彼女は冷ややかに目を細め、けれど口角は微かに上がっている。

その憎しみが籠められた嘲笑に、背筋がゾクリとした。



私はブスじゃない。綺麗じゃないし可愛くもないだけ。

だから、心折れたりなんかしない。陳腐で低俗な中傷なんかに負けない。


自分自身に言い聞かせるように、心の中だけで叫んだ。くじけそうな志気を奮い立たせるために。


だって悔しい。このまま引き下がるなんて、死んでもしたくない。



「だから何なんですか？　ブスは岩本さんを好きになっちゃダメなんですか？　そんなはずないですよね？」


「ダメでしょお？」


私の主張は鼻で笑われ、すぐさまバッサリ切り捨てられた。



「だって、達志だよ？　あんた、自分の顔、ちゃんと鏡で見たことある？　そんなんで達志の隣に並んで、よく恥ずかしくないよね？　まぁ、図太いあんたは平気かもしんないけど、達志の方が恥ずかしいんじゃない？　達志、可哀想」