ナオの後ろ姿を追いかけながら、ゆっくり振り返った。


「ハル、本当に大丈夫？」


「心配しないで、自業自得なもんだから」


「けど、」


片足を引きずりながら、笑うハルに不安しか募らない。


「無理でも、もう少し早く歩け。今のお前じゃ俺の背中預けらんねぇし」


「‥‥わかってますよ」


少し悲しげにハルは笑った。


「そろそろ、来るはずなんだけど来ねぇな」


ナオがキョロキョロしながら道路へ出て行くと


「あぁ、なるほどね」


やられた。そう呟きながら乾いた声で小さく笑った。