スミダハイツ～隣人恋愛録～

榊は息を吐く。



「昔の話、していい？」


言葉にするには勇気がいった。

今まで誰にも話したことなんてなかったから。


けれど、もう、自分の中だけに留めておくようなことじゃない。



「デザイナーになりたいってのは、俺の夢で。もちろんなるからには、一番上を目指したくて。だから本場で勉強したいってずっと思ってた」

「………」

「２３の時、チャンスが巡ってきたんだ。色々なツテで、１年間パリに行けることになった。俺は迷わず行くことを決めた」

「………」

「でも、俺には当時、付き合ってるやつがいて。彼女は泣いて猛反対した。『１年も離れるなんて』、『そんなの寂しくて耐えられない』。だけど、俺の意思は固かったし、最後は彼女も『わかった』って言ってくれた」

「………」

「パリでの日々は、毎日が刺激的だった。服のことだけじゃなく、語学も文化も勉強しなくちゃいけなくて、すげぇ大変だったけど、でも本当に充実してた」

「………」

「彼女とはメールを交わし合った。国際電話は高いから、週に一度、１時間だけ。遠距離だし、会えないけど、それでも俺たちの心は繋がってるんだと、俺は信じて疑わなかった」

「………」

「だけど、半年が過ぎた頃くらいから、彼女は徐々に不安を口にし始めた。『カズマはいつも楽しそう』、『私はこんなに寂しい想いをしてるのに』、『どうせ私なんてもういらないんでしょ？』」

「………」

「俺はその度に彼女に言った。『確かにこっちは楽しいけど、お前のことを忘れたことなんてないよ』、『俺だって会いたいと思ってる』、『もうちょっとだから我慢して』」

「………」

「彼女は俺に依存してたんだと思う。俺がいなきゃ生きていけないような感じだった。でも、俺は、夢に向かってまい進してた。それが将来のためでもあると思ってたから」

「………」

「でも、帰国する１ヵ月前、彼女は突然『もう別れる』と言い出した。俺は、彼女は寂しさに耐え兼ねてそう言ってるだけだと思ってた。だからもちろんそんなの納得しなかった。だってあと１ヶ月すれば会えるのにだぞ？」

「………」

「なのに彼女は、『私がカズマを空港まで迎えに行くことはない』、『もう二度と会わない』と俺に告げた。俺はどうしてだと迫った。そしたら彼女、なんて言ったと思う？」


榊は自嘲気味に麻子に問う。

麻子は何も言わず、かぶりを振って見せただけ。