急いで食べる必要もないのだからと、食べやすさは諦めることにして、加原は頬杖を突いた。

前回ここに来たのは、一月ほど前。
あの時は、確かにマスターだけだったはずだ。

てきぱきとカウンターを拭く姿をなんの気なしに眺めていると、視線を感じたのか、女性は顔を上げた。

警戒した猫のような固い視線に一瞬怯んだが、目が合ったのになにも言わないのも変な気がして、加原は口を開く。

「最近入ったんですか？」

戸惑いがちに頷いて、女性が言う。
ぽとりと落とすみたいな、少しぎこちない話し方。

「一ヶ月くらい、前からです」
「あー……そっかー」
「加原さん、久しぶりですもんね」

マスターが焼けた野菜の香りのするフライパンを揺すりながら、口を挟む。

「そーですね、そういえば」
「忙しいですか、やっぱり」
「うーん……春ですからねぇ」