愛のかたまり

　ほんっとかわいい子ね、と海さんはあたしを遠くいとおしいものでも見るように見つめた。せっかく整えてくれた髪をまたぐしゃぐしゃとかきまぜる。

「そうねえ、勿論いつもじゃないわ。あなたは特別。ただかわいそうだけじゃなくて、何か、あなたからは昔のあたしみたいな匂いがした。淋しい淋しい淋しいって。それが理由かしら」

　海さんは何かを思い出したみたいに額に皺を寄せて続けた。「だから何も話さなくていいの、無理に笑ってなくていいの。傷ついたなら傷ついたままに、あなたはここにいて存在しているだけでいい。私はここにいるし、もし話を聞いて欲しくなったら話せばいい。ここにいるのが嫌になれば出ていけばいい。あなたの好きにしなさい」

　彼女の声はやさしく遠く心を取り囲み、細い腕がもう一度あたしをとらえる。身を任せると確かな体温が伝わり、催眠術のように意識は眠りに溶けていった。

　泣きつかれってあるんでしょうか、本当に恥ずかしいくらいにここでのあたしは眠りすぎる。

　もう少し。もう少し待って。いつかきっと話す時が来る。