（父のＮ）「杏子さんお元気ですか？僕は今インドのベナレスにいます。
ヒンズーの人々は朝早くから沐浴し祈りをささげています」

（若林のＮ）「父が杏子に分かるかと確認している。
杏子はかすかにうなずいた」

ボートのオールと波の音が単調に続く。
遠くで烏の声。
インド人たちの祈る声が聞こえる。

（若林のＮ）「杏子さんお元気ですか？僕は今インドのベナレスにいます。
ヒンズーの人々は朝早くから沐浴し祈りをささげています。１２月でも３０度
を越える蒸し暑さです。昨日この河を上る観光ボートに乗ってみました。

濃い深緑色を帯びた流れは非常にゆったりとしていて、どこまでも神秘的で
奥深いガンジス河そのものでした。ボートから見えるガートと呼ばれる階段は
所々途切れていて白い砂地になっています。何ヶ所か木組みの上に死者を白い

布に包んで荼毘に付しています。中にはとても小さいのもあります。
淡い煙が曇天の空に昇っていきます。