「・・・王子妃様！」
「サリーさん！」
叫びながら姿を現したサリーを見て、エミリーはソファから立ち上がった。
くしゃりと顔を歪め、華奢な身体をぎゅうぅっと抱きしめたサリーの涙声が聞こえてくる。
「王子妃様・・・良かった、無事で・・ホントに良かった」
「サリーさん、心配かけてごめんなさい」
「違うんだ、王子妃様、私のせいなんだ。私の・・・ごめん・・・ごめんよ・・・怖かっただろ？・・・助けに行けなくて、本当にごめん・・・」
「どうして謝るの？？サリーさんのせいじゃないわ。わたしがのんびりしていたのがいけないの。あの男の方が近付いてきたとき、逃げれば良かったの・・・おねがいだから、もう泣かないで」
エミリーがそう申すと、王子妃様・・と呟き、ますます泣き方が酷くなっていく。
何を申しても肩を震わし止む様子のないため、助けを求めるようにアメジストの瞳がこちらを見た。
「サリーさん、ホントにもう平気なの・・・ね、アラン様―――？」
「・・・サリーのせいではない。気にせず泣きやむが良い。エミリーが困っておる」
「王子妃様・・・アラン王子・・ありがとう」
嗚咽しながらも礼を申しエミリーから腕を離したサリー。
青い瞳からは雫が流れ、まだ止まる様子がない。
「・・・確か、泣いておる女性は慰めねばならぬのであったな。私には出来ぬゆえ。・・・パトリック」
ボードの向こうに声をかけるとパトリックが顔を出した。
状況がつかめぬものの、泣いているサリーを目にとめると、すぐさまポケットからハンカチを取り出した。
慣れた手つきで濡れた頬をそっと拭う。
あまりにも優雅で自然な動作に、一歩も動くことも声を発することも出来ず、呆然と見つめるサリー。
青い瞳を見つめ返すパトリックの瞳がふ・・と優しく緩み、柔らかな微笑みを浮かべる。
「君は、優しいんだね」
パトリックの手が肩に伸びて来るのが目に入り、身体を包み込もうとしているのに気付きギョッとしたサリーは、優しい腕を捉えてぐいっと押しかえした。
「ちょ・・・ちょっと待ってよ！もう泣いてないよっ。ほら―――」
瞳に残る水分を手で拭い、泣いてないことを懸命にアピールした。
行き場をなくし腕を下ろしたパトリックを見て、サリーは息を大きく吐いて自分の胸を強く抑えた。
頬は赤く染まり、ひどく狼狽しているのが見てとれる。
ハンカチを仕舞い肩をすくめたパトリックは、サリーを見ながらにこりと微笑んだ。
「―――それは、残念」
「ざ、残念って・・・何言ってんだいっ・・・純情な女をからかうんじゃないよ」
まったく、これだからいい男は、と呟きながらエミリーの後ろに隠れた。
そんなサリーを見てエミリーが声を立てて笑う。
空気が、和んでいく。
「サリーさん！」
叫びながら姿を現したサリーを見て、エミリーはソファから立ち上がった。
くしゃりと顔を歪め、華奢な身体をぎゅうぅっと抱きしめたサリーの涙声が聞こえてくる。
「王子妃様・・・良かった、無事で・・ホントに良かった」
「サリーさん、心配かけてごめんなさい」
「違うんだ、王子妃様、私のせいなんだ。私の・・・ごめん・・・ごめんよ・・・怖かっただろ？・・・助けに行けなくて、本当にごめん・・・」
「どうして謝るの？？サリーさんのせいじゃないわ。わたしがのんびりしていたのがいけないの。あの男の方が近付いてきたとき、逃げれば良かったの・・・おねがいだから、もう泣かないで」
エミリーがそう申すと、王子妃様・・と呟き、ますます泣き方が酷くなっていく。
何を申しても肩を震わし止む様子のないため、助けを求めるようにアメジストの瞳がこちらを見た。
「サリーさん、ホントにもう平気なの・・・ね、アラン様―――？」
「・・・サリーのせいではない。気にせず泣きやむが良い。エミリーが困っておる」
「王子妃様・・・アラン王子・・ありがとう」
嗚咽しながらも礼を申しエミリーから腕を離したサリー。
青い瞳からは雫が流れ、まだ止まる様子がない。
「・・・確か、泣いておる女性は慰めねばならぬのであったな。私には出来ぬゆえ。・・・パトリック」
ボードの向こうに声をかけるとパトリックが顔を出した。
状況がつかめぬものの、泣いているサリーを目にとめると、すぐさまポケットからハンカチを取り出した。
慣れた手つきで濡れた頬をそっと拭う。
あまりにも優雅で自然な動作に、一歩も動くことも声を発することも出来ず、呆然と見つめるサリー。
青い瞳を見つめ返すパトリックの瞳がふ・・と優しく緩み、柔らかな微笑みを浮かべる。
「君は、優しいんだね」
パトリックの手が肩に伸びて来るのが目に入り、身体を包み込もうとしているのに気付きギョッとしたサリーは、優しい腕を捉えてぐいっと押しかえした。
「ちょ・・・ちょっと待ってよ！もう泣いてないよっ。ほら―――」
瞳に残る水分を手で拭い、泣いてないことを懸命にアピールした。
行き場をなくし腕を下ろしたパトリックを見て、サリーは息を大きく吐いて自分の胸を強く抑えた。
頬は赤く染まり、ひどく狼狽しているのが見てとれる。
ハンカチを仕舞い肩をすくめたパトリックは、サリーを見ながらにこりと微笑んだ。
「―――それは、残念」
「ざ、残念って・・・何言ってんだいっ・・・純情な女をからかうんじゃないよ」
まったく、これだからいい男は、と呟きながらエミリーの後ろに隠れた。
そんなサリーを見てエミリーが声を立てて笑う。
空気が、和んでいく。
