―――さて、どうする。
お忍びゆえ、目立つわけにはゆかぬ。
周りを見渡してみると、体格のいい男が一人、目にとまった。
一見紳士風だが、あの太い腕、手には剣ダコもある。
それに脚も太く、相当な筋力が付いているようだ。
どう見ても一般人ではない。
悪いが、貴殿に手伝ってもらうぞ―――
素早く背後に回り込み、走り込んでくる犯人との距離を計った。
追い掛けられ、後ろを気にしながら犯人は走り来る。
「貴殿、帽子が歪んでおる」
「は？」
犯人が後ろを見ている隙に、男の帽子を指ではじいて、ふわっと飛ばした。
帽子は目論見通り、走り来る犯人の軌道上にくるくると落ちていく。
帽子を拾う男に犯人が迫る。
よそ見をやめ、こちらを見た犯人の顔が驚きに歪む。
男とぶつかる寸前に、方向を変えようともたついた脚を、すれ違い様に、スパン！と払った。
男の背中の向こうに犯人の体が倒れ込んでいく。
犯人が倒れ行く自分の体をなんとか支えようと、咄嗟に屈んでいる男の服を掴んだ。
男は引っ張られてゴロンと倒れ絡み合い、何度か転がったあと男の体が犯人の上に乗って止まった。
「貴殿、よくやったな。その犯人、逃がすでないぞ」
「は？・・・あ・・あぁ、もちろんだ！逃がすものか。おい！大人しくしろ！」
男は、何故か自分の下敷き状態になってる犯人に戸惑いつつも、改めてがっしりと乗っかりなおし、暴れる手を掴んだ。
その体勢と手つきにあらためて確信する。
やはり、この者は兵士であると。
「おい、誰か警備を呼んで来い！」
「あんた、凄いなぁ！」
「よくやった」
「おい、まだ逃げるつもりだぞ、皆で押さえろ！」
周りの者がどやどやと二人の傍に寄って行き、何とか逃げ出そうと暴れる犯人を、数人がかりで取り押さえ始めた。
―――これで良いな。
少々手荒だったが、許せ。
「貴方様、何者ですか。私は見てましたよ」
背後から囁く低い声。何者であろう。
あの男の連れか。
「さぁ、何のことかわからぬ。人を待たせておるゆえ、失礼する」
「まぁ、いいでしょう。そういうことにしておきます。どうやら、貴方様は恐ろしい方のようですから」
「そうしておくが良い。これ以上構うようなら、決して容赦はせぬ」
ぴりりとした威厳を放ち、その場を急ぎ離れた。
何者であろうか―――
お忍びゆえ、目立つわけにはゆかぬ。
周りを見渡してみると、体格のいい男が一人、目にとまった。
一見紳士風だが、あの太い腕、手には剣ダコもある。
それに脚も太く、相当な筋力が付いているようだ。
どう見ても一般人ではない。
悪いが、貴殿に手伝ってもらうぞ―――
素早く背後に回り込み、走り込んでくる犯人との距離を計った。
追い掛けられ、後ろを気にしながら犯人は走り来る。
「貴殿、帽子が歪んでおる」
「は？」
犯人が後ろを見ている隙に、男の帽子を指ではじいて、ふわっと飛ばした。
帽子は目論見通り、走り来る犯人の軌道上にくるくると落ちていく。
帽子を拾う男に犯人が迫る。
よそ見をやめ、こちらを見た犯人の顔が驚きに歪む。
男とぶつかる寸前に、方向を変えようともたついた脚を、すれ違い様に、スパン！と払った。
男の背中の向こうに犯人の体が倒れ込んでいく。
犯人が倒れ行く自分の体をなんとか支えようと、咄嗟に屈んでいる男の服を掴んだ。
男は引っ張られてゴロンと倒れ絡み合い、何度か転がったあと男の体が犯人の上に乗って止まった。
「貴殿、よくやったな。その犯人、逃がすでないぞ」
「は？・・・あ・・あぁ、もちろんだ！逃がすものか。おい！大人しくしろ！」
男は、何故か自分の下敷き状態になってる犯人に戸惑いつつも、改めてがっしりと乗っかりなおし、暴れる手を掴んだ。
その体勢と手つきにあらためて確信する。
やはり、この者は兵士であると。
「おい、誰か警備を呼んで来い！」
「あんた、凄いなぁ！」
「よくやった」
「おい、まだ逃げるつもりだぞ、皆で押さえろ！」
周りの者がどやどやと二人の傍に寄って行き、何とか逃げ出そうと暴れる犯人を、数人がかりで取り押さえ始めた。
―――これで良いな。
少々手荒だったが、許せ。
「貴方様、何者ですか。私は見てましたよ」
背後から囁く低い声。何者であろう。
あの男の連れか。
「さぁ、何のことかわからぬ。人を待たせておるゆえ、失礼する」
「まぁ、いいでしょう。そういうことにしておきます。どうやら、貴方様は恐ろしい方のようですから」
「そうしておくが良い。これ以上構うようなら、決して容赦はせぬ」
ぴりりとした威厳を放ち、その場を急ぎ離れた。
何者であろうか―――
