「花。」
「…りーちゃん。」
「花、お腹すかんか？」
「…うん。」
「なんか食べたいものないか？」
「…何もいらない。」
利一さんは花ちゃんを膝に乗せた。
「花、なんか食べんと死んでしまうよ？」
「…私はいらない子だもん。死ねばいいんだよ。」
まだ小さい花ちゃんがこんなことを思ってしまうなんて…
「俺には花が必要なんよ。花が死んだら悲しくて、つらくて、苦しくて、俺も死んでしまう。」
「…。」
「花、無理には食べんでいい。でも、花が死んでしまうのは嫌なんよ。」
利一さんはポケットから飴を取り出した。
「これだけでいいけん、食べてくれんか？」
「…。」
花ちゃんは弱々しく利一さんから飴を受け取り、口に入れた。
