コンビニに寄ってみたものの､パンを一つだけ買って終わった｡

あんな話の後だから､これと言って食べたい物も食欲も無い｡


結局そのパンだって小さく二口ほど食べて嫌気がさした｡


手には今だ開けられていないコーラの缶が握られていて､俺はそれを額に当てながらベットに寝転んだ｡



｢お前､泣いてんの｣



その声を聞いた瞬間､俺は反射的に体を起こした｡椅子には又してもあいつの姿がある｡

死神だ｡



｢また､あんたか｣

｢また俺だよ｣



奴はニヤニヤしながら答える｡もう奴の憎たらしい笑いにも慣れた｡



｢残念だなぁ｣


ちっとも残念そうに聞こえない｡



｢何が?｣



俺はこの人生で１番不機嫌な声と顔をして奴に尋ねた｡


奴はニヤニヤしながら｢何が残念かって?｣と言うと続けた｡



｢お前が死神になればあの女を助けてやれるのになぁ､残念だよ｡｣

｢残念そうには見えないんだけど?｣



だが奴は俺の反論を無視して続ける｡



｢けどお前は死神になりたくないんだって?もったねーの｣

｢……何が言いたい｣

｢テストを受けろ｣



奴はそこだけ真面目に言うと､またニヤニヤとあの笑みを浮かべる｡


俺は一つため息をつくと｢嫌だ｣と答えてまたベットに寝転ぶ｡死神はどうも納得がいかない様子だ｡



｢何故だ? 女を救えるってのに何故テストを受けない｣

｢それじゃまるで､姉さんが死ぬって認めたいじゃないか｣



俺は無理に笑う｡部屋にはしばらく沈黙が走った｡



｢認めてるくせに｣



俺は奴のいつになく真剣な声に顔を上げた｡


｢認めてなんかない｣

｢認めてるね｡お前が認めようとしてないのは､すでに女の死を受け入れようとしてる自分自身の方じゃないのか?｣



死神は俺に差していた指を下ろすと､苛々とため息をついて腕を組む｡

俺は返す言葉も無く､奴から視線を外す｡


｢いい事教えてやろうか?｣


俺はその言葉に外していた視線をもう一度死神に向ける｡