ぼうっとする頭のまま、身体を起こす。
硬く冷たい床で、身体が冷えている。
寝た心地がせず、目をこすった。
「おい」
地下の扉の方から、召使いの男の声がした。
「食事の時間だ。マテン様が待っている」
キィ、と檻の扉が開く。
私は髪の奥から目をのぞかせて、男を睨んだ。
男が目を細めて私を見る。
「…汚らしい奴隷が。どんなに見目が良かろうが、所詮は下衆。マテン様のコレクションとなれるだけ、救われたと思え」
そう言うと、私から目を離し地下の階段を上がっていった。
…言われなくとも。
下衆でもなんでも、言われ慣れたことだ。
誰よりも私がわかっている。
男について行くと、豪華な部屋に入れられた。
部屋の中心に、食事の席についたマテンが見える。
私は虚ろな目を動かして、マテンを見た。
「…ぞくぞくするね、君の目は…檻のなかで、狂っていくがいいよ」
そう言って、ニヤニヤと嗤う。
感情のない顔で、それを黙って見ていた。
