そう思いながら見ていると、すぐそばから視線を感じた。
老婆が、やはり変わらぬ笑みで私を見ている。
なにか、と目で伝えると、老婆は目尻を下げ、口を開いた。
「…とても綺麗なお嬢さんだね」
同意を求めているのか、老婆の視線はルトに向かっている。
ルトは少し老婆を見つめたあと、私を見て微笑んだ。
「…でしょう。俺もよく思います」
少しだけ、顔が熱くなる。
私はどんな反応をしていいのかよくわからないまま、「ありがとうございます」と言った。
老婆は、相変わらず優しい笑みでこちらを見つめていて。
…ああ、なんだか。
老婆の笑みが、素直にそう思ってくれている、とわかるものだからか。
なんだか、わからないけれど。
…前のように、それを皮肉に受け取る感情は、湧いてこなかった。
素直に、嬉しい、と思えている気がする。
頬の熱さを冷まそうと、手の甲を頬に当ていると、隣のルトと目があった。
