ルトが男について行き、二階から出る。
私は、テラスを含め二階で食事をする客たちを眺めた。
さすがにこの村では、客の数は少ない。
しかし、その分静かなお陰で、叫んだときに一階の彼にも聞こえるのではないかと思った。
あのときは、酒場にいる客が信用できずに叫ぶことをしなかったが、今は客の云々はどうでもいい。
ルトに私の声が届けば、それでいいのだ。
そう思って、バターを塗ったパンを頬張る。
...ルトの知り合い、か。
男だろうか、女だろうか。
ルトは仕事上、顔が広そうだ。
そんなことを考えていると、今度はテラスに若い男がふたり入って来たのに気づいた。
貧相な身なり。
無精髭を生やした図体の大きな男と、ずる賢そうな顔をした細身の男。
何も考えずにそのふたりを見ていると、何故かふたりは私の存在に目を向けた。
その視線に、驚く。
今、私はフードを被っている。
目立つ要素はないというのに、ふたりはこちらへ向かって歩き始めた。
...私の顔に目がいったのか？
しかし、それだけでは売れる価値などないに等しい。
人買いに出される『売りもの』の価値は、『もの珍しさ』で決まる。
私の髪を見ない限り、売りものとしての私の価値など、見出せるはずがないのだ。
