「空、くん……」



思わず呟いた名前。

ドクンドクンと胸が鳴る。

どうすることもできずに固まっていれば、空くんは流れる汗も気にせずに、近寄ってきて。



「……茉莉花。七海、借りるから」


「えっ……え、そ、空く……」



ぐいっと引かれた腕。

それにつられて立ち上がれば、空くんは茉莉花ちゃんの返事も聞かずに歩き出して。



「待っ……あの、茉莉花ちゃんは……っ」



そう言って振り返れば、茉莉花ちゃんは“ごめんなさい”と両手を合わせて、申し訳なさそうに笑う。


な、なんで、止めてくれないの…!?

そんな、いくらなんでも、これはイキナリすぎるよ……!?

“頑張る”って言ったって、心の準備というものが……!!


なんて、そんなことを思っている間に、遠ざかる茉莉花ちゃんの姿。

ひらひらと振られる手は、“期待”と“諦め”がこめられているようで。

気がつけば、着いていた図書室。

空くんはそのドアを勢いよく開けると、そのまま中へと入った。