「人の王と魔の王の間で交わされた一つの約束事がある」
そう切り出してバルが語り始めたのは、遠い遠い昔のことだった――――・・・
“人の子に黒髪黒目生ずれば全力を持って守護すべし”
「これは、占師サナの長の家に伝わる書にあった言葉だ。
似た言葉が書かれた伝記が城の書物庫にもある。
これは、まだラッツィオが独立するずっと以前の話。
人と魔の国の境目が薄く、混沌としていた頃のことだ―――
世界は二つの国に分かれていた。
人の国と魔の国。
その頃狼族は人と仲が良く、身近に暮らし生きてきた。
言うなれば、人と魔の丁度境目にいたらしい。
人の王が住む城にも出入りし、魔の侵略から守るよう警備を請け負うこともあった。
魔の世界は、今も昔も変わらずに吸血族の王はいたが力弱く統一出来ず、それにより皆の秩序も低い。
人と違い、それぞれの種族が好き勝手に生きる性質を持ってるからな、仕方のないことなんだが。
それらを支配するには強大な力がいるんだ。
時の魔王には全てを征服できる力がまだ無かった。
“無暗に人を襲うことならず”
人の王と協定を結び、そう規則を作り告示してあっても守る者など皆無に等しい。
多くの者は夜な夜な国の境界線を破り人を襲っていた。
肉食の者は若く瑞々しい体を貪り、そうでない者は自らの性欲を満たしていた。
我々魔者にとって人の動きは鈍く力弱く、簡単に思い通りになる。
若い娘にとってはさぞかし夜が恐怖だっただろう。
それは守ろうとする男たちにとっても・・・な。
魔除けも造られ人なりに懸命に防御はしていた。
だが、特に吸血族からしてみれば、人の血を啜れば自身の力が漲り生命力が増すということがある・・・だんだんに長寿になり力は増幅するわけだ。
野心を持つ者が人を襲わない手はないだろう。
いつか御代を奪い国を手中に治めたいと、そう考えない者はいない。
狼族はそんな魔者たちから守っていたんだ。
だから、この国の者は皆お前を食おうなどとは思わない。
却って守ろうとするわけだ」
・・・優しく穏やかな狼の人達。
バルの妃候補だからとはいえ、こんな私を守ってくれるなんて・・と常々不思議に思っていたけれど、そんな出来事が根底にあるからなのね・・・。
先祖から受け継がれた、記憶。
「・・・だが、俺たち狼族でも、男はこの香りに魅惑的なものを感じる。それを忘れないでいて欲しい。別の意味で危険だと。すまんな・・・ヘカテの夜に、アリに襲われそうになったと聞いた。鉄の心だからと信用して任せていたんだがな、すまなかった。よく考えれば当然だが、奴も普通の男だった訳だ。――――――っと、話がまた逸れたな。―――すまん・・・」
困ったように頭をボリボリと掻く。
さっきから謝ってばかりのバルに対し、クスッと笑みが零れる。
「バル、もういいわ・・・あの時は、結局は何もなかったのだから」
今にしてよく思い出してみれば、アリ自身もかなり自分の気持ちと闘っていたようだもの。
許そう、と思う。
あの時のことだけは。
そう切り出してバルが語り始めたのは、遠い遠い昔のことだった――――・・・
“人の子に黒髪黒目生ずれば全力を持って守護すべし”
「これは、占師サナの長の家に伝わる書にあった言葉だ。
似た言葉が書かれた伝記が城の書物庫にもある。
これは、まだラッツィオが独立するずっと以前の話。
人と魔の国の境目が薄く、混沌としていた頃のことだ―――
世界は二つの国に分かれていた。
人の国と魔の国。
その頃狼族は人と仲が良く、身近に暮らし生きてきた。
言うなれば、人と魔の丁度境目にいたらしい。
人の王が住む城にも出入りし、魔の侵略から守るよう警備を請け負うこともあった。
魔の世界は、今も昔も変わらずに吸血族の王はいたが力弱く統一出来ず、それにより皆の秩序も低い。
人と違い、それぞれの種族が好き勝手に生きる性質を持ってるからな、仕方のないことなんだが。
それらを支配するには強大な力がいるんだ。
時の魔王には全てを征服できる力がまだ無かった。
“無暗に人を襲うことならず”
人の王と協定を結び、そう規則を作り告示してあっても守る者など皆無に等しい。
多くの者は夜な夜な国の境界線を破り人を襲っていた。
肉食の者は若く瑞々しい体を貪り、そうでない者は自らの性欲を満たしていた。
我々魔者にとって人の動きは鈍く力弱く、簡単に思い通りになる。
若い娘にとってはさぞかし夜が恐怖だっただろう。
それは守ろうとする男たちにとっても・・・な。
魔除けも造られ人なりに懸命に防御はしていた。
だが、特に吸血族からしてみれば、人の血を啜れば自身の力が漲り生命力が増すということがある・・・だんだんに長寿になり力は増幅するわけだ。
野心を持つ者が人を襲わない手はないだろう。
いつか御代を奪い国を手中に治めたいと、そう考えない者はいない。
狼族はそんな魔者たちから守っていたんだ。
だから、この国の者は皆お前を食おうなどとは思わない。
却って守ろうとするわけだ」
・・・優しく穏やかな狼の人達。
バルの妃候補だからとはいえ、こんな私を守ってくれるなんて・・と常々不思議に思っていたけれど、そんな出来事が根底にあるからなのね・・・。
先祖から受け継がれた、記憶。
「・・・だが、俺たち狼族でも、男はこの香りに魅惑的なものを感じる。それを忘れないでいて欲しい。別の意味で危険だと。すまんな・・・ヘカテの夜に、アリに襲われそうになったと聞いた。鉄の心だからと信用して任せていたんだがな、すまなかった。よく考えれば当然だが、奴も普通の男だった訳だ。――――――っと、話がまた逸れたな。―――すまん・・・」
困ったように頭をボリボリと掻く。
さっきから謝ってばかりのバルに対し、クスッと笑みが零れる。
「バル、もういいわ・・・あの時は、結局は何もなかったのだから」
今にしてよく思い出してみれば、アリ自身もかなり自分の気持ちと闘っていたようだもの。
許そう、と思う。
あの時のことだけは。
