深い眠りの中で、ユリアは記憶の波の中を漂っていた。
暗くうねる波の上に、浮かんでくるのは、失う直前の一場面―――
――――・・・すべての色が消える暗闇の中。
私は今、鎧を着込んだ背の高い人たちに囲まれている。
この人たちは、何かから私を守ってる。
何が起こってるのか分からない。
ただ、怖い・・・怖くてたまらない。
私は震えていた。
“大丈夫です。我らがお守りいたします。さぁ、お早く。こちらへ”
緊迫感を伴った若く張りのある男の声。
でも、私はその声に従うことが出来ない。
とても怖いのに、震えているのに、守りの手を拒み逆らおうとしてる。
誘導しようと差し出された腕を拒絶して、戻ろうとしている。
危険なのは分かってるの。
でも、戻らなくちゃ。あの方が残ってるもの。
“待って、まだよ―――まだ駄目・・・。あの方を置いてはいけないわ”
“お聞きわけ下さい！我らは命じられております！さぁお早く――――”
有無を言わせぬ迫力をもった厳しい顔つきと声。
この方は、知ってる。騎士団長だわ・・・。
その逞しい腕に抱きかかえられ、引きずられるように連れていかれる。
“どうか大人しくして下さい。怪我をさせたくありません”
暴れる体を力強く抑えられ、長い螺旋階段を下りていく。
遠くから、キン、キン、と金属が打ち合わされるような音が聞こえる。
・・・そんな、どうして私なの？
命じられてるって、一体誰に？
嫌、駄目。
駄目なの・・・私一人逃げられない・・・。
やめて、おねがい。
やめて・・・放して。
放して―――――――・・・
『ユリア、そう怖がるな』
体の内から低い静かな声が聞こえてくる。
ふわ・・とあたたかい空気に包まれ、恐怖心が薄れていく。
もしかして、傍に・・・いるの？
「ラ・・ヴ・ル・・・？」
唇から掠れた小さな声が漏れ出た。
徐々に体の感覚が戻ってくる。
―――・・・ユリアさん・・・ユリアさんっ・・・
聞こえる？大丈夫？ねぇっ起きてっ――――
女の子の声が聞こえる。
誰かが手を握ってくれてる。
とてもあたたかい。
―――・・・ん・・・
何か、長い夢を見ていたような。
全部は思い出せないけれど、とても、怖い夢だった。
「ねぇっ、ユリアさんっ、起きて！」
声と一緒に、手がぎゅぅっと強く握られる。
痛みを感じ、ゆっくりと瞼を開ける。
ぼんやりと、黒い天井と綺麗な赤い髪が映った。
暗くうねる波の上に、浮かんでくるのは、失う直前の一場面―――
――――・・・すべての色が消える暗闇の中。
私は今、鎧を着込んだ背の高い人たちに囲まれている。
この人たちは、何かから私を守ってる。
何が起こってるのか分からない。
ただ、怖い・・・怖くてたまらない。
私は震えていた。
“大丈夫です。我らがお守りいたします。さぁ、お早く。こちらへ”
緊迫感を伴った若く張りのある男の声。
でも、私はその声に従うことが出来ない。
とても怖いのに、震えているのに、守りの手を拒み逆らおうとしてる。
誘導しようと差し出された腕を拒絶して、戻ろうとしている。
危険なのは分かってるの。
でも、戻らなくちゃ。あの方が残ってるもの。
“待って、まだよ―――まだ駄目・・・。あの方を置いてはいけないわ”
“お聞きわけ下さい！我らは命じられております！さぁお早く――――”
有無を言わせぬ迫力をもった厳しい顔つきと声。
この方は、知ってる。騎士団長だわ・・・。
その逞しい腕に抱きかかえられ、引きずられるように連れていかれる。
“どうか大人しくして下さい。怪我をさせたくありません”
暴れる体を力強く抑えられ、長い螺旋階段を下りていく。
遠くから、キン、キン、と金属が打ち合わされるような音が聞こえる。
・・・そんな、どうして私なの？
命じられてるって、一体誰に？
嫌、駄目。
駄目なの・・・私一人逃げられない・・・。
やめて、おねがい。
やめて・・・放して。
放して―――――――・・・
『ユリア、そう怖がるな』
体の内から低い静かな声が聞こえてくる。
ふわ・・とあたたかい空気に包まれ、恐怖心が薄れていく。
もしかして、傍に・・・いるの？
「ラ・・ヴ・ル・・・？」
唇から掠れた小さな声が漏れ出た。
徐々に体の感覚が戻ってくる。
―――・・・ユリアさん・・・ユリアさんっ・・・
聞こえる？大丈夫？ねぇっ起きてっ――――
女の子の声が聞こえる。
誰かが手を握ってくれてる。
とてもあたたかい。
―――・・・ん・・・
何か、長い夢を見ていたような。
全部は思い出せないけれど、とても、怖い夢だった。
「ねぇっ、ユリアさんっ、起きて！」
声と一緒に、手がぎゅぅっと強く握られる。
痛みを感じ、ゆっくりと瞼を開ける。
ぼんやりと、黒い天井と綺麗な赤い髪が映った。
