「・・・悪いが、私の愛情はお前ほど易くないのでな・・・。誰でも、と言うわけにはいかんのだ。いいか、この件は誰にも口外するな。もし、禁を破れば―――」
漆黒の瞳がスゥと赤くなり、小さな破裂音とともに空のワイングラスが粉々に砕け散った。
それは砂のように小さな粒となり、光りを受けてキラキラと宙に舞う。
「―――分かったな。分かったら、もう行け」
大臣はごくりと息を飲み一瞬たじろぐものの、再び一歩前に進み出る。
「セラヴィ様・・・・そのようなことを仰っては」
「黙れ、行けと言っている」
「では、セラヴィ様。後程この薬湯をお飲み下さい。さぁ大臣殿、行きましょう。セラヴィ様にも、お考えがおありなのでしょうから」
御殿医は用意してきた薬をテーブルの上に乗せ、まだ何か言いたげに唇をふるふると震わせる大臣を促し、退室していった。
――――あと１年、か―――
そこまで悪化していたとは、思ってなかったな。
“跡目を譲る”
ラヴルに会い打診をした、あの日まで、確かに、私は引退をしようと心に決めていた。
返事次第では大臣を説得し、王冠を渡し、命が尽きるその日まで国の片隅で静かに暮らそうと、そう決めていた。
「もう、気が弱くなっていた・・・あの時までは、いつ命が無くなってもいいと、そう思っていたな」
愛を注ぐのは、誰でも良いというわけにはいかない。
日ごとに増していくこの想い。
今、考えるのであれば、私には、あの娘しかいない。
もしも、娘がクリスティナであったとしたら、それが一番いいのだが。
しかし、例えそうでなかったとしても、これほどに切望するのだ。
娘に会い、すぐに愛情を感じることも可能だろう。
互いに愛をはぐくませ、妃として迎えられれば、私は、最強の魔王になる。
もしもそうなれば―――
忘れていた、燃えるような熱情が、身の内に湧く。
王になったら、と考えていた政策や改革。
私にはやり残したことが山ほどにある。
今、このまま王でありたいと、生き続けたいと、願う自分がいる。
「生き甲斐、か。これほどに気持ちが変わるとはな・・・」
漆黒の瞳が燃えるように赤く染まる。
娘に会わなければ。
時間が、ない――――
先日出した力、それが仇になったのかもしれん。
あの時は、我ながらに上手く誘導出来ていた。
なのに、だ。突然割って入ったあの声。
“駄目！！”
小さきものであるのに、発揮されたのは結構な力だった。
この我が手から、逃れていくのを追いかけるも、求める者は忽然と消えてしまった。
何処に、何処に行った―――
震える掌をじっと見つめる。
この手の中に入れるまで、あと、僅かであったのに。
――――っ！一体何処に行ったというんだ――――
瞳を閉じ集中して探るも、体に入れた黒の使い魔の気配は全く感じない。
それほどに遠いのか。
まさか、ロゥヴェルにはいないというのか。
―――探し出す、ラヴルよりも先に。
必ず、我が腕の中に――――
漆黒の瞳がスゥと赤くなり、小さな破裂音とともに空のワイングラスが粉々に砕け散った。
それは砂のように小さな粒となり、光りを受けてキラキラと宙に舞う。
「―――分かったな。分かったら、もう行け」
大臣はごくりと息を飲み一瞬たじろぐものの、再び一歩前に進み出る。
「セラヴィ様・・・・そのようなことを仰っては」
「黙れ、行けと言っている」
「では、セラヴィ様。後程この薬湯をお飲み下さい。さぁ大臣殿、行きましょう。セラヴィ様にも、お考えがおありなのでしょうから」
御殿医は用意してきた薬をテーブルの上に乗せ、まだ何か言いたげに唇をふるふると震わせる大臣を促し、退室していった。
――――あと１年、か―――
そこまで悪化していたとは、思ってなかったな。
“跡目を譲る”
ラヴルに会い打診をした、あの日まで、確かに、私は引退をしようと心に決めていた。
返事次第では大臣を説得し、王冠を渡し、命が尽きるその日まで国の片隅で静かに暮らそうと、そう決めていた。
「もう、気が弱くなっていた・・・あの時までは、いつ命が無くなってもいいと、そう思っていたな」
愛を注ぐのは、誰でも良いというわけにはいかない。
日ごとに増していくこの想い。
今、考えるのであれば、私には、あの娘しかいない。
もしも、娘がクリスティナであったとしたら、それが一番いいのだが。
しかし、例えそうでなかったとしても、これほどに切望するのだ。
娘に会い、すぐに愛情を感じることも可能だろう。
互いに愛をはぐくませ、妃として迎えられれば、私は、最強の魔王になる。
もしもそうなれば―――
忘れていた、燃えるような熱情が、身の内に湧く。
王になったら、と考えていた政策や改革。
私にはやり残したことが山ほどにある。
今、このまま王でありたいと、生き続けたいと、願う自分がいる。
「生き甲斐、か。これほどに気持ちが変わるとはな・・・」
漆黒の瞳が燃えるように赤く染まる。
娘に会わなければ。
時間が、ない――――
先日出した力、それが仇になったのかもしれん。
あの時は、我ながらに上手く誘導出来ていた。
なのに、だ。突然割って入ったあの声。
“駄目！！”
小さきものであるのに、発揮されたのは結構な力だった。
この我が手から、逃れていくのを追いかけるも、求める者は忽然と消えてしまった。
何処に、何処に行った―――
震える掌をじっと見つめる。
この手の中に入れるまで、あと、僅かであったのに。
――――っ！一体何処に行ったというんだ――――
瞳を閉じ集中して探るも、体に入れた黒の使い魔の気配は全く感じない。
それほどに遠いのか。
まさか、ロゥヴェルにはいないというのか。
―――探し出す、ラヴルよりも先に。
必ず、我が腕の中に――――
