光のもとでⅠ

「ごめんなさい、ずっと言えなくて。きちんと返事ができなくて。こんなに長い間――ごめんなさい」
「……答えをくれてありがとう。会いに来てくれてありがとう」
　どうしてか、気持ちが満たされる不思議な気分だった。
　彼女を抱きしめる腕に少しだけ力をこめる。彼女が壊れないように、けれど、今だけはそのぬくもりを強く感じられるように。
「私、秋斗さんのことは尊敬しています。好きな人ではないけれど、大切な人です。これからもずっと……」
　何か言い残したように言葉が途切れる。
　その先の言葉、言ってくれてもかまわないのに。
　翠葉ちゃん、君がずるくなっても俺は全然困らないし、むしろ嬉しいくらいだ。