でも、年じゃなくて人間として、どんな大人になるのかは興味がある。
　ずっと見ていたら愛着が湧くかもしれない。
　あぁ……愛着っていうとモノみてぇだな。……愛おしく、か？
　ずいぶんと俺らしくない表現だと思えば笑みも漏れる。
「先生、からかっているでしょう？」
「いや……さすがにからかって求婚はしねえだろ。マジな話だ。俺、あんがいスイハのこと好きだしな。俺と結婚すりゃ毎日タダで治療受けられるぜ？　年収も悪くないし、意外といい物件じゃね？」
　からかっているだろうと疑いながらも正面から見てくるこの目が、真っ直ぐさが好きだ。
　案外気に入っている場所はあちこちにあるのかもしれない。が、
「だめ――冗談でも本気でも、だめ」
　即行で断られた。