最近はあまり眠れていなかった。彼女のことが気になって……。
　会いたいとは思う。でも、会いに行ったら無理して彼女を笑わせることになりそうで。彼女が心から笑ってくれるなら嬉しいけれど、心に反して笑われるのは苦しい。
　俺は彼女の笑顔を守りたいのであって、作り笑いをさせたいわけじゃない。
　こんなことを考えだすと止まらない。終りが見えない思考に脳が占拠される。
　結果、俺は仕事に逃げる。頭を仕事でいっぱいにして、彼女のことを何も考えられないように――。


　＊　＊　＊


　夜通し仕事をしていれば、朝にはなんとなく眠気を感じる。しかし、深い眠りにつけるとは思えない。
　キッチンへ行き、ラベンダーティーとミントティーを目の前に悩む。
「すっきりしたいならミント。休むならばラベンダー……」
　ぼーっとそれらを見ていると、インターホンが鳴った。
　こんな朝早くに誰？
　知人以外は尋ねてこないドアを開く。と、唯が立っていた。