光のもとでⅠ

　コクリと頷き、それに手を伸ばす。と、あたたかいラベンダーティーだった。
　栞さんはめったにラベンダーティーは私に出さない。香りも味も好きだけど、アロマを炊くこともない。
　安眠と共に血圧を下げる効果があるからだ。
　でも、今日は特別なのかな……？
「少しずつ話してみな」
　後ろから、兄とは違う優しい声が降ってきた。
　すると、肩から余計な力が抜けるのがわかった。
「あのね、海斗くんたちに訊いて少しはわかったんです。　付き合うイコール婚約や結婚と思っている人と、そうでない人がいるっていうこと……」
「くっ……」
　あ、ひどい……。
　カップを両手に持ったまま若槻さんを振り返ると、
「スミマセンデシタ」
　と、謝りつつも、目にはわずかに涙を浮かべている。
　本当にひどい……。
　でも、仕方ないのかな。若槻さんは桃華さんや佐野くん側の考え、というのが今のでわかった。
「でもね、海斗くんもそうだったけれど、秋斗さんはそうなのでしょう？　付き合うイコール結婚なのでしょう？」
　下から見上げるように若槻さんを見ると、苦笑しつつ、
「今はそうとしか考えてないね」
　と、答えてくれた。