光のもとでⅠ

「でも、どうやら御園生は求められて困ってるっぽいよ」
　と、佐野くんが隣の海斗くんに言う。
「……なるほど。それで怖いにつながるわけね。でも、怖いのは行為のみでしょ？」
　訊かれて言葉に詰まり俯いてしまう。
「……まさか、秋兄そのものが怖かったりするの？」
　小さく頷くと、盛大なため息が三つ聞こえた。
　そっと海斗くんを見ると、問いかけた状態で固まったままだった。
　申し訳なくて再度視線を落としてしまう。
　海斗くんはものすごく秋斗さんのことを慕っていると思うから。だから余計に申し訳なく思う。
　さっき、気持ちだけは理解してほしいと言われたのに……。
　頭ではわかっているつもりでも、心が真逆に傾く。
　それでも、好きな人、という認識はあるのに――。
「秋兄にそのまま伝えてみたら？」
「……海斗、もうそれも無理っぽいわ」
　桃華さんが代弁してくれた。
「なんで？」
「翠葉、秋斗先生と同じ空間にいるだけでも体が硬直しちゃうみたい」
「マジっ!?」
　私は何も答えることができなかった。