今までは、執着するものがなかっただけに諦める必要などなかったわけだが、今は固執する対象がある。
　見つけてしまった。出逢ってしまった。
　諦められない、どうしても――。
　敗北は己が認めない。敵前逃亡など自分が許さない。
　――ならば、立ち向かうのみ。


　＊　＊　＊


　先日のふたり――藤山の私道を翠と秋兄が並んで歩く姿が脳裏から離れなかった。
　まるで自分から翠が遠ざかっていくような錯覚を起し、恐怖感を覚えた。
　その残像をかき消すのに数日を要した。