光のもとでⅠ

「お嬢様、大変お待たせいたしました。ただいまパレスに到着いたしました」
　木田さんは先に降りると、乗るときと同様車のドアを開けてくれる。
「先にお荷物をお預かりいたしましょう」
　いつもより大き目のバックを手渡すと、木田さんはそれを背後にいたベルボーイに渡し、次は私に手を差し出してくれる。
　恭しく差し出されたその手に自分の左手を乗せると、ゆっくりと引き上げるように力をこめられた。
　私はまるでお姫様が馬車を降りるような感覚で車から降りた。
　三度目のパレスを目の前に、過去二回を思い出す。
「お嬢様、外は冷えます。中へ入りましょう」
　建物の中に入ると入り口脇にあるラウンジに案内され、そこで宿泊カードに記入を済ませた。
「お部屋のご希望はございますか？」
　木田さんにいくつかの客室が載っているパンフレットを見せられた。