「そう、ステージ。あのさ、リィのは小学生の恋。秋斗さんのは大人の恋。ね？　いる場所が全然違うのわかるだろ？」
　わかる、わかるけど――。
「私、高校生です……」
　不服を口にすると、
「恋愛偏差値の問題」
　と、サクリと返された。
　なるほど……。私は恋愛偏差値なんてないに等しい。秋斗さんは――考えたくない……。
「私、やっぱり誰かとお付き合いするのは無理かも……」
「どうして？」
　若槻さんに訊かれる。
「だって……許容量オーバーです。それに、同級生が相手だったとしても、私は小学生で相手は高校生なのでしょう？　到底そのレベルには及びません」
　それが正直な気持ちだった。
「でもさ、恋愛をしないとレベルアップはしないよ？」
　まるでゲームか何かのように話してくれる。
「それでも……怖いから、これ以上先には進めない」
　シーツの一点を見つめて答えると、蒼兄から声がかかった。
「翠葉、とりあえず深呼吸」
「……え？」
「体、すごく硬直してる」
　自分では意識してなかったけど、さっき一度体に力が入ってからずっとそのままだったみたい。