秋斗さん、ここに泊まるの……？
「翠葉お嬢様、どうかなさいましたか？」
「少し羨ましいなって――」
　口にしてすぐ後悔。
　手で口を覆ったけど、口に出した言葉たちが帰ってくるわけじゃない。
「なんでもないです……」
　小さな声でそう付け足したけど、苦し紛れというよりは苦しすぎる何か。
「それでは、ごゆっくりお過ごしください。ディナーの準備が整いましたらご連絡いたします」
　ドアが静かに閉められ、秋斗さんは木田さんに渡された紙袋を持って戻ってきた。
「ここに泊まりたかった？」
「……夜がどんな雰囲気か知りたかっただけです。今日は晴れているからきっと星もきれいでしょうね」
　窓の外には真っ青な空が広がっている。
　その空に、緑と赤が混じる紅葉（もみじ）がきれいに映えた。
　まだ完全に紅葉（こうよう）してはいない。
　その、中途半端な色合いがなんともいえないバランスで、絶妙なコントラストに目を奪われる。