「ツカサと佐野くん……」
　勝ち進めば連日試合となるのだろう。
　蒼兄のインターハイのときは毎日見にいっていたわけではなく、決勝戦だけを見にいった。
　だから、そこまでの過酷な過程は目にしていないけど、幼いながらに場の張り詰めた緊張を肌で感じ、ゾクリとした記憶はある。
　試合に出ている人性質はその渦中にいるわけで、いったいどれほどのプレッシャーと闘っているのかを考えるだけでも身が震える思いがした。
　たくさんの人を勝ち抜いて得た切符。
　そこにはたくさんの人の思いが、期待が膨れ上がって圧し掛かっているのだろう。
　私は――。
　私はただ、自分の身体と闘うだけで、誰かの期待があるわけでも重圧があるわけでもない。
　がんばっている、という言葉は同じでも、意味合いは全然違うものに思えた。