一応訊いてみると、「仲間はずれは嫌なんだ」とわけのわからない答え。
　でも、"仲間はずれ"という言葉に反応してしまった私は、
「どっちで呼んでほしいんですか？」
「栞が栞さんなら昇さんかな」
　と、嬉しそうに笑った。
「でも、ほかの先生には先生をつけて呼んでますよ？」
「"さん"のほうがより親しげでいいじゃないか。俺は出遅れてるからな」
　と、やっぱり意味のわからない答えが返ってきた。
　でも、そんなことはどうでもよく思えた。
　目の前で真面目にむくれている大人の人がおかしい。
　笑いが堪えられなくてクスクスと笑うと、頭にポンと大きな手が乗った。
「なんだ、笑えるんじゃねーか」
　先生はどこか嬉しそうに笑う。