「……蒼樹に入ってもらう？　俺はそれでもかまわないよ」
　それは甘えだろうか、失礼なことだろうか、卑怯なことだろうか――。
　私が答えを出せずにいると、秋斗さんは「ちょっと待ってね」とドアを開けた。
「蒼樹、悪い。ちょっと来てもらえる？」
　蒼兄の気配がすると、
「ダメでした？」
「いや、緊張しすぎててちょっとかわいそうだから」
　そんなやり取りが小さく聞こえた。
　蒼兄がドアから顔を覗かせると、「なるほど」と部屋へ入ってきた。
　私の隣に座ると肩ごと抱き寄せてくれ、大きな手で左肩を何度もさすってくれた。
「先輩の話を一緒に聞こう？」
　顔を覗き込まれ、コクリと頷く。
　大丈夫、大丈夫、大丈夫――。
　何度も自分に言い聞かせる。でも、効果は全然なくて息が苦しくなりそうだった。
　秋斗さんは入ってきたときと同様にドアを閉め、一呼吸おくと話し始めた。